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José María Figueres Olsen
José María Figueres Olsen

Nació 1954
Período presidencial 1994 - 1998


Don José María nació el 24 de diciembre de 1954, hijo de don José Figueres Ferrer, tres veces Presidente de la República y doña Karen Olsen Beck.

Realizó sus estudios primarios en la Escuela de La Lucha y en la escuela Humboldt. Cursó la secundaria en el Colegio Lincoln.

Al concluir el colegio, obtuvo una beca que le permitió graduarse de Ingeniero Industrial en la Academia Militar de West Point, en Estados Unidos.

Al finalizar sus estudios, volvió a Lucha, lugar donde vivió hasta 1988, con su primera esposa Joseth Altmann y sus hijos, José María y Eugenia.

Se incorporó a las empresas familiares, fundadas por su padre, las cuales pasaban por un momento difícil, en medio de la crisis económica nacional, de inicios de los ochenta. Logró sacar adelante las empresas familiares, e impulsó con éxito la creación de otras nuevas. También promovió la transformación de las empresas para introducirse en la exportación de nuevos productos y abrir nuevos mercados fuera del país.

Empezó su actividad de servidor público al ser nombrado Director del Instituto Costarricense de ferrocarriles (INCOFER) en la Administración de Oscar Arias Sánchez. En ese gobierno fue luego Director Interventor de la Junta de Administración Portuaria y Desarrollo de la Vertiente Atlántica (JAPDEVA), Ministro de Comercio Exterior, y más tarde de Agricultura.

En INCOFER dirigió el programa de reestructuración de la institución, que entonces pasaba por una seria crisis. Antes de que pudiera culminarlo, el Presidente Arias lo trasladó a JAPDEVA, y le recomendó implantar ahí un programa similar al de INCOFER.

Como Ministro de Comercio Exterior, impulsó la consolidación de un nuevo esquema de promoción de exportaciones y respaldó el crecimiento de las exportaciones a nuevos mercados.

Como Ministro de Agricultura, le tocó enfrentar serios problemas por los que pasaba el sector agropecuario. Reactivó el Consejo Agropecuario nacional, que tenía muchos años de no reunirse. Estrechó la coordinación entre el Ministerio de Agricultura (MAG), el Instituto de Desarrollo Agrario (IDA) y el Consejo Nacional de la Producción (CNP). Fortaleció las direcciones regionales del MAG. Con un esquema innovador, creó los Programas Nacionales Agropecuarios para el apoyo a la producción, que se basaron en la especialización de los servicios a los productores alrededor de un grupo de cultivos seleccionados.

En 1990-1991 realizó estudios de postgrado en el programa de Maestría en Administración Pública en la Escuela de Gobierno y Administración "John F. Kennedy" de la Universidad de Harvard, en Estados Unidos.

A su regreso, José María Figueres asumió una posición de liderazgo en el Partido Liberación nacional, del cual fue nombrado Candidato Presidencial, mediante voto directo en 1993. En febrero de 1994 ganó la elección presidencial nacional. Asumió la Presidencia de la República el 8 de mayo de 1994.

En el año 2000 lo nombraron en la ONU como encargado en materia tecnológica.

Principales logros de su gobierno