PericoBlog

Jul 18 2008

Situación y perspectivas del ferrocarril en Costa Rica

Rodolfo Silva

Dado el interés expresado sobre una posible reactivación del ferrocarril como alternativa más económica que el transporte por carretera, debido al alto costo del petróleo, a continuación eleboro algunos antecedentes y propuestas sobre el tema.

Antecedentes

Apuntes sobre los obstáculos institucionales al desarrollo de la infraestructura, que en lo referente al ferrocarril señalaban en resumen lo siguiente (octubre2007):

Es prioritario reactivar los ferrocarriles nacionales, como parte del sistema de transporte terrestre, para que continúen prestando servicio de carga, con la consiguiente reducción del deterioro de las carreteras por exceso de tránsito pesado. En 1995 se acordó el cierre del servicio ferroviario que prestaba el INCOFER debido a las fuertes pérdidas operativas causadas en gran parte por la convención colectiva que pesaba demasiado en las finanzas de la Institución. Entiendo que la intención no fue cerrar el ferrocarril sino relevar a varios cientos de empleados de una planilla supernumeraria, mucho mayor de la requerida, y así acabar con la situación de asfixia financiera. La Institución siguió funcionando al mínimo, mientras se buscaba una modalidad viable para operar el servicio ferroviario. Mientras, daría mantenimiento a las instalaciones, la vía y al material rodante, así como al derecho de vía, en lo que aparentemente no ha sido muy exitosa. En 1997 elaboró el cartel para la licitación del manejo del ferrocarril mediante concesión a una empresa, incluyendo obras y adquisiciones. La licitación fue publicada en agosto ese año pero la Contraloría General, sorpresivamente, ordenó anularla a los pocos días alegando que debía tramitarse bajo las disposiciones de la deficiente Ley de Concesión de 1994 y no con la Ley de Contratación.

Administrativa. El INCOFER se vio obligado a echar atrás y notificar la decisión a las empresas que ya habían pagado los documentos licitatorios, evaluado las instalaciones y hecho estudios preliminares de la situación del ferrocarril. Una enorme pérdida de tiempo y de cara para el país. Pero la Institución no se conformó con esa decisión contralora y le pidió reconsiderar, lo que obligó a la Contraloría a reanalizar su pronunciamiento. Así se comprobó que había pecado de exceso de rigidez y que sí era posible realizar la licitación con la Ley de Contratación Administrativa. Bastaba reglamentar un artículo – el 55 si no recuerdo mal- que estipulara las reglas a seguir para la evaluación de las ofertas. Cuando esto se hizo a principios de 1998, ya no había tiempo para efectuar una nueva licitación, quedando para tramitarse por la nueva administración que comenzaría en mayo de 1998. No obstante, se preparó un plan de reactivación ferroviaria, aprobado por el Consejo de Gobierno, y se ofrecieron servicios de transporte de banano y para otros productos.

Al iniciarse la nueva administración surgió un nuevo tropiezo, más de carácter político que institucional: decidieron postergar el proceso, mientras revisaban lo hecho y pedían la opinión a unos asesores españoles contratados al efecto. En el fondo, se quería que el proyecto fuera visto como del nuevo gobierno y no como heredado del gobierno anterior. Al cabo de dos años, hubo una depresión económica mundial en el 2000, se redujeron las opciones de financiamiento, y cuando se quiso licitar, ninguna empresa presentó oferta, por lo que la licitación se declaró desierta. La administración siguiente no tuvo mejor suerte, aunque mantuvo un servicio parcial de transporte de carga e inició un servicio limitado de trenes urbanos de pasajeros entre Pavas y Montes de Oca.

Propuesta del PLN (julio 2005)

A mediados de 2005, durante la campaña, se conformó una comisión de infraestructura a fin de proponer políticas para el programa de gobierno. De ferrocarriles se encargó el Ing. Luis Diego Bolaños; puertos Manuel Sáenz y José Aponte; vialidad Max Sittenfeld, José Alfredo Sánchez y José Manuel Sáenz; coordinador Rodolfo Silva. El documento “Restauración de los Ferrocarriles de Costa Rica” propone la urgente rehabilitación del sistema ferroviario nacional, incluyendo renovación de vías bananeras; reconstruir San José-Siquirres y mantener la sección de Piedras de Fuego sin recurrir a nuevo trazado; reparar el puente sobre el río Frío; electrificar el ferrocarril al Pacífico y reconstruir la planta de Tacares a 60 ciclos; reparar las locomotoras eléctricas de 60 ciclos que están en los talleres de San José; revisar y reparar la vía al Pacífico; rehabilitar los talleres e invertir en maquinaria, equipo y herramientas; habilitar un tren metropolitano, siempre en vía angosta y usando el equipo actual, en cuatro etapas: 1) a Heredia; 2) a Alajuela; 3) a Cartago; y 4) San Antonio de Belén-Pavas. Estudiar un sistema ferroviario entre fronteras, Peñas Blancas y Sixaola, con interconexión a un ferrocarril centroamericano, que depende en parte de la evolución de precios del petróleo, que ha llevado los costos del transporte por carretera a niveles casi prohibitivos.

General | Administrator

5 Comentarios

Por Allan Sánchez, Agosto 10, 2008 @ 12:44 am

Estoy completamente seguro que la reactivación del ferrocarril a nivel nacional es una de las mejores decisiones que las autoridades podrían tomar. Aparte del gran alivio económico que incluye, está de más decir que los ticos amamos el tren. Por favor, ¡QUE VUELVA EL TREN!
Por Ruth Barrientos, Septiembre 20, 2008 @ 4:31 pm

Me parece bastante interesante su punto de vista en cuanto a la urgencia que tiene nuestro pais en la reactivacion del tren. Me gustaría poder comunicarme con el señor Silva ya que actualmente realizo una tesis de este tema y sé que sus aportes al tema me serían muy útiles.
Le agradecería contactarme.
Por Carlos Espinal, Septiembre 26, 2008 @ 5:36 am

Me parecio interesante el punto de vista de D. Rodolfo Silva y me gustaria poder contactarlo para comentarle sobre este tema y nuestras experiencias desde nuestro ultimo encuentro en Mexico.
Por Francisco, Octubre 18, 2008 @ 2:45 pm

Todo lo expresado deja ver como la politica partidista, e intereses particulares afectan el avance de costa rica. En su momento la apertura del ferrocarril significó una de la mayores obras de ingeniería para nuestro país (siglo XIX). Me atrevo a decir que junto a la reactivación del tren se debería retomar el servicio de tranvía. Puntarenas debería mostrarse interesado en un tranvía (o tren). Se podrían unir ciudades Guanacastecas con Puntarenas. (jamás se deberían quitar las líneas ferreas de la Angostura).Esperemos que el tren a Heredia, sirva para hacer lo mismo hacia Cartago y Alajuela.
Por Carlos E., Noviembre 15, 2008 @ 3:13 pm

Suena interesante lo que esccribio el señor Silva, pero recordemos que el fue parte del gobierno que tomo la genial desición de cerrarlo para beneficiar principalmente compañías de transportistas, como ejemplo Jumbo que en su momento un expresidente fue accionista. Dicha desición fue nociva para los intereses del pueblo, hoy es imposible circular debido a la cantidad de trailers los cuales no tienen respeto a la vida. Basta hacer recuento cuantas personas han muerto por estos vehículos, vías deteroradas, además alta contaminación. El ferrocarril es progreso, Europa se encuentra conectada por ferrocarriles y Asia, también lo vemos en Estados Unidos. Dejen los intereses personales y apoyemos este tipo de trasnporte.

Por último saliendonos del tema, defendamos este país que es único en el mundo ¡no a la mineria!